Waarom schrijven?

In 1998 won Philip Roth (1933-2018) de Pulitzer Prize voor Amerikaanse pastorale. In datzelfde jaar ontving hij in het Witte Huis de National Medal of Arts; in 2002 kreeg hij de hoogste onderscheiding van de American Academy of Arts and Letters, de Gold Medal in Fiction, die eerder werd uitgereikt aan onder anderen John Dos Passos, William Faulkner en Saul Bellow. Tweemaal won Roth de National Book Award, in 1960 voor zijn debuut Vaarwel, Columbus en in 1995 voor Sabbaths theater. Hij won ook tweemaal de National Book Critics Circle Award en driemaal de PEN/Faulkner Award. In 2005 won Het complot tegen Amerika de Society of American Historians-prijs voor ‘de meest uitmuntende historische roman over een Amerikaans thema in 2003-2004’ en de W.H. Smith Award voor het beste boek van het jaar, waarmee Roth de eerste schrijver werd in de zesenveertigjarige geschiedenis van de prijs die hem tweemaal won. In 2005 was Roth de derde schrijver wiens verzameld werk tijdens zijn leven is opgenomen in de Library of America. Vervolgens won hij de PEN/Nabokov Award (2006) en de PEN/Saul Bellow Award (2007). In 2011 ontving hij in het Witte Huis de National Humanities Medal en werd hij verkozen tot de vierde winnaar van de Man Booker International Prize. In 2012 kreeg hij de hoogste onderscheiding van Spanje, de Prins van Asturië-prijs, en in 2013 werd hij benoemd tot ridder in het Légion d’honneur, de hoogste Franse onderscheiding